Putnici bi u budućnosti kroz zračne luke mogli prolaziti bez pokazivanja putovnice i ukrcajne karte
Digitalne putne isprave i biometrijska identifikacija obećavaju brži i jednostavniji postupak, ali otvaraju i važna pitanja zaštite privatnosti.
Zračni promet priprema se za jednu od najvećih promjena u načinu na koji putnici prolaze kroz zračne luke. Klasične putovnice i ukrcajne karte mogle bi postupno postati stvar prošlosti, a njihovu bi ulogu preuzele digitalne putne vjerodajnice i biometrijski sustavi koji prepoznaju putnika na temelju njegovih fizičkih karakteristika.
Ideja je omogućiti putnicima da cijeli postupak putovanja obave uz minimalno korištenje fizičkih dokumenata. Umjesto traženja putovnice, pokazivanja ukrcajne karte i višestrukog provjeravanja identiteta, sustavi bi putnika prepoznavali na različitim kontrolnim točkama, od prijave na let do sigurnosne kontrole i ukrcaja u zrakoplov.
Koliko su putnici spremni prihvatiti takvu promjenu pokazuje istraživanje Međunarodnog udruženja za zračni promet (IATA), provedeno na više od 10.000 ispitanika iz više od 200 država. Nešto više od 80 posto putnika zainteresirano je za korištenje digitalnih putovnica prilikom internetske prijave na let.
Digitalni identitet mogao bi imati i širu primjenu od samog putovanja zrakoplovom. Isti sustav potencijalno bi se mogao koristiti prilikom prolaska granične kontrole, prijave u hotel, rezervacije avionskih karata i korištenja drugih putničkih usluga. Putnik bi tako mogao unaprijed potvrditi svoj identitet i potrebne dokumente, a po dolasku u zračnu luku prolaziti kroz pojedine faze putovanja bez ponovnog pokazivanja dokumenata.
Ipak, postoji jedna velika prepreka. Države još nemaju dovoljno usklađene sustave putovnica, viza i graničnih kontrola. Različiti tehnički standardi otežavaju međusobnu komunikaciju sustava, zbog čega digitalna putna isprava koja funkcionira u jednoj državi ne mora nužno biti prihvaćena u drugoj.
Prema mišljenju stručnjaka iz zrakoplovne industrije, bit će potrebno uspostaviti zajedničke međunarodne standarde kako bi digitalne putne vjerodajnice mogle funkcionirati bez problema na međunarodnim putovanjima.
Osim tehničkih izazova, veliku pozornost privlači i pitanje sigurnosti osobnih podataka. Iako biometrija može ubrzati identifikaciju, postoji opravdana zabrinutost zbog mogućih krađa biometrijskih podataka, njihova dijeljenja između različitih organizacija te načina na koji se pohranjuju i koriste.
Istraživanje IATA-e pokazalo je da je oko 60 posto ispitanika zabrinuto zbog mogućih sigurnosnih propusta povezanih s biometrijskim podacima.
Unatoč izazovima, smjer razvoja zračnog prometa prilično je jasan. Cilj je stvoriti iskustvo u kojem će putnik prije dolaska u zračnu luku već imati obavljene potrebne formalnosti, a tijekom putovanja neće morati neprestano vaditi putovnicu, dokumente i ukrcajnu kartu.
To ne znači da će fizičke putovnice i ukrcajne karte nestati preko noći. Za takvu promjenu potrebna je međunarodna suradnja, prilagodba zakona i ulaganja u infrastrukturu. No zračne luke budućnosti mogle bi izgledati znatno drukčije nego danas, a prolazak do izlaza za ukrcaj mogao bi postati gotovo potpuno digitalan.