Velika policijska akcija u 19 europskih zemalja otkrila je navodnu prijevaru povezanu s prodajom rabljenih mobitela koji su kupcima predstavljani kao potpuno novi
Prema procjenama europskih istražitelja, šteta bi mogla iznositi oko 300 milijuna eura, dok je od 2018. godine na tržištu navodno završilo više od milijun takvih uređaja.
Akcija je provedena nakon višemjesečne istrage, a od subote je izvedeno više od 160 pretraga. Uhićeno je sedam osumnjičenih u Austriji, Njemačkoj i Španjolskoj, među kojima se nalaze i dvojica za koje istražitelji smatraju da su bili vođe organizacije.
Mobiteli su, prema dosadašnjim rezultatima istrage, sastavljani u Hong Kongu i Ujedinjenim Arapskim Emiratima korištenjem rabljenih komponenti. Nakon toga uređaji su čišćeni, ponovno pakirani i slani u Nizozemsku, odakle su dalje transportirani prema skladištima u Njemačkoj.
Kupcima diljem Europske unije mobiteli su zatim nuđeni putem internetskih trgovina i marketplace platformi, pri čemu su oglašavani kao novi uređaji. Istražitelji vjeruju da je na taj način od 2018. godine prodano više od milijun mobitela.
Osim prijevare kupaca, istraga je otkrila i sumnje u porezne malverzacije. Organizacija je navodno koristila mrežu tvrtki registriranih u različitim državama Europske unije i Švicarskoj kako bi iskorištavala porezne aranžmane.
Prema procjenama Europskog ureda javnog tužitelja, države članice zbog toga su izgubile više od 30 milijuna eura prihoda od PDV-a. Od tog iznosa najmanje 25 milijuna eura odnosi se na Njemačku.
Jedno od glavnih središta akcije bila je njemačka savezna pokrajina Sjeverna Rajna-Vestfalija. U gradu Krefeldu istražitelji su pretražili skladište u industrijskoj zoni. Prema informacijama s mjesta događaja, u skladištu se nalazilo između 10.000 i 15.000 mobitela.
U cijeloj operaciji sudjelovalo je oko 1770 istražitelja iz poreznih, carinskih i policijskih službi. Pretrage su provedene u Njemačkoj, Austriji, Belgiji, Bugarskoj, Hrvatskoj, Cipru, Estoniji, Finskoj, Italiji, Latviji, Litvi, Luksemburgu, Poljskoj, Portugalu, Rumunjskoj, Slovačkoj, Španjolskoj, Švicarskoj i Nizozemskoj.
Istražitelji su tijekom akcije zaplijenili i osigurali veliku količinu digitalnih i fizičkih dokaza. U Velikoj Britaniji ispitan je i jedan svjedok.
Slučaj pokazuje koliko je teško kupcima na internetskim marketplace platformama utvrditi je li uređaj doista nov. Mobitel može izgledati potpuno novo, imati originalno pakiranje i zaštitne folije, a da pritom nije riječ o uređaju koji je izravno napustio tvornicu kao novi proizvod.
Za kupce je zato posebno važno provjeriti serijski broj i IMEI uređaja, datum aktivacije, jamstvo i podudara li se stanje uređaja s podacima proizvođača. Poseban oprez potreban je kod ponuda koje novi uređaj nude po cijeni znatno nižoj od uobičajene tržišne.
Istraga se nastavlja, a europski istražitelji pokušavaju utvrditi puni opseg mreže, broj uključenih tvrtki te koliko je točno uređaja završilo u rukama kupaca diljem Europe.