Trajni uspjeh Corolle temelji se na načelima kojima se Toyota vodila pri stvaranju izvornog modela 1966. godine
Nijedan automobil u povijesti nije postigao uspjeh kakav je ostvarila Toyota Corolla. U 60 godina prodana je u više od 57 milijuna primjeraka, a pred njom su, po svemu sudeći, još mnoge uspješne godine.
Od predstavljanja prvog modela 1966. godine, nijedan drugi automobil nije nosio ime modela na tolikom broju prodanih vozila kao Corolla, čime je zaslužila titulu „najprodavanijeg automobila na svijetu”.
Taj izniman uspjeh, koji se ostvarivao iz generacije u generaciju, obuhvaća velik izbor različitih tipova vozila prilagođenih raznolikim ukusima i željama kupaca diljem svijeta – od obiteljskih limuzina i hatchbacka do sportskih kupea i karavana.
Trajni uspjeh Corolle temelji se na načelima kojima se Toyota vodila pri stvaranju izvornog modela 1966. godine. Vizija je tada bila ponuditi kvalitetan i svestran automobil po pristupačnoj cijeni. Danas, 12 generacija poslije, Corolla je i dalje vjerna tim vrijednostima, neprestano se prilagođavajući promjenama kako bi zadržala svoje mjesto u samom središtu automobilskog tržišta.
Prva generacija: 1966. – 1970.
Izvorna Corolla zamišljena je kao „automobil za široke mase”, no ponudila je znatno više od onoga na što su kupci tada bili naviknuti. Razvoj je započeo prema prvotnom konceptu iz 1962. godine, a automobil je predstavljen na Tokijskom salonu automobila 1966. te je u studenome iste godine krenula njegova prodaja u Japanu i proizvodnja u novoj tvornici.
Ime je nadahnuto riječju koja označava vjenčić cvjetnih latica, koji se često smatra najljepšim dijelom cvijeta.
Druga generacija: 1970. – 1974.
Ponuda je proširena kupeom s dvoja vrata, kao i prvim sportskim modelom – modelom Levin s punom fastback siluetom. Naziv Levin označava bljesak munje, a pokretao ga je motor obujma 1,6 litre s dvije bregaste osovine u glavi i snagom od 115 DIN KS.
Među značajnim novostima bili su unaprijeđeni sustav ovjesa, novi pogonski sklopovi te prednja sjedala s visokim naslonima i integriranim naslonima za glavu. Bila je to prva Corolla dostupna s AM/FM radioprijamnikom sa stereo zvukom, klimatizacijskim uređajem, peračima vjetrobranskog stakla i dječjim bravama na stražnjim vratima. Dobila je i veći spremnik goriva, obujma 45 litara, kako bi dulja putovanja bila praktičnija.
Treća generacija: 1974. – 1979.
Ponudu je proširio kupe bez središnjeg krovnog nosača, dok su izvedbe s tvrdim krovom i polu-fastback siluetom postale dostupne i u srednjim paketima opreme, a ne samo u najbogatijim izvedbama. Nova izvedba Liftback povezala je višenamjensku praktičnost sa sportskim karakterom.
Četvrta generacija: 1979. – 1983.
Bila je to prva Corolla sa zupčastim prijenosom upravljača, odnosno sustavom upravljanja sa zupčastom letvom, kao i prva koja je stražnje lisnate opruge zamijenila novim višezglobnim sustavom s spiralnim oprugama.
Također je prvi put uveden dizelski motor: jedinica obujma 1,8 litre, visoke toplinske učinkovitosti i niske potrošnje goriva, koja je ponudu proširila 1982. godine.
Peta generacija: 1983. – 1987.
Corolla je postala dostupna s prednjim pogonom, što je omogućilo bolje iskorištavanje prostora u kabini i povećanje udobnosti. Izvedbe sa stražnjim pogonom ostale su u ponudi za kupce koji su željeli sportskiji doživljaj vožnje. Peta generacija uključivala je i legendarni kupe AE86, posljednju Corollu s motorom sprijeda i stražnjim pogonom.
Šesta generacija: 1987. – 1991.
Opsežna ponuda obuhvaćala je limuzine, kupe, hatchback, karavan i dostavnu izvedbu. Svi modeli imali su prednji pogon, a prvi put bile su dostupne i izvedbe s pogonom na sva četiri kotača. Izbor motora bio je iznimno širok: šest benzinskih i jedan dizelski motor, snage od 64 do 145 DIN KS.
Sedma generacija: 1992. – 1995.
Ovjes je prilagođen većim dimenzijama automobila, a promjer kotača povećan je na 14 inča. Od rujna 1994. zračni jastuk za vozača postao je dio serijske opreme, u skladu s Toyotinim nastojanjima da dodatno unaprijedi sigurnost.
Osma generacija: 1995. – 2000.
Masa je smanjena, među ostalim, primjenom čelika visoke čvrstoće i male mase u konstrukciji automobila. Bila je to prva Corolla koja je kao opciju nudila satelitsku navigaciju.
Deveta generacija: 2000. – 2006.
Razvijeno je devet pogonskih izvedbi, uključujući dizelski motor D-4D sa sustavom ubrizgavanja goriva preko zajedničkog voda (common rail) i benzinski motor 1.8 VVT-i, dostupan u sportskoj izvedbi hatchbacka T Sport.
Deseta generacija: 2007. – 2012.
Početnu ponudu motora činili su motori VVT-i obujma 1,4 i potpuno novog 1,6 litara, dok je vrhunsku izvedbu pokretao dizelski motor 2.2 D-4D, u kombinaciji s posebno razvijenim višezglobnim stražnjim ovjesom.
Razina sigurnosti bila je viša nego ikada prije, a među novostima se isticao zračni jastuk za koljena vozača. Klimatizacijski uređaj, stražnja sjedala s mogućnošću podešavanja nagiba naslona i novi električni servo-upravljač bili su dio standardne opreme.
Jedanaesta generacija: 2013. – 2018.
Corolla se na europskom tržištu prodavala pod imenom Auris. Pogonsku ponudu činili su hibridni, dizelski i benzinski motori.
Dvanaesta generacija: od 2019. do danas
Uvedena je nova strategija s dva hibridna pogonska sustava, čime su kupci hatchbacka i modela Touring Sports mogli birati između hibridnih sustava obujma 1,8 i 2,0 litre, ovisno o tome žele li dati prednost maksimalnoj učinkovitosti ili višim performansama.