Stručnjaci upozoravaju na najčešću pogrešku pri kupnji novih guma jer mnogi vozači prvo pogledaju DOT oznaku, uvjereni da upravo ona otkriva koliko je guma sigurna i kvalitetna
Međutim, stručnjaci upozoravaju da je riječ o jednoj od najraširenijih zabluda među vozačima te da se sigurnost gume ne može procjenjivati samo prema datumu proizvodnje.
Nedavna istraživanja potrošača na tržištima poput Grčke i Turske ističu razmjere problema (izvor: Ankete potrošača, Michelin Grčka i Turska, 2024.). Iako gotovo svi vozači smatraju da je starost guma važna pri kupnji novih guma (94% i 97%), samo oko 4 od 10 (37% u Grčkoj; 41% u Turskoj) razumije što DOT oznaka zapravo znači i kako/je li ona zapravo relevantna sa stajališta sigurnosti i performansi.
Stručnjaci stoga pozivaju na bolje informiranje vozača i usmjeravanje pažnje na pokazatelje koji doista utječu na sigurnost u prometu.
DOT oznaka nalazi se na bočnoj strani gume. Posljednje četiri znamenke označavaju tjedan i godinu proizvodnje. Primjerice, oznaka „DOT XXXX 1626” znači da je ova Michelin guma proizvedena u 16. tjednu 2026. godine.
Iako mnogi vozači upravo taj podatak smatraju presudnim, stručnjaci naglašavaju da DOT oznaka nikada nije bila zamišljena kao pokazatelj sigurnosti. Prema smjernicama Europske tehničke organizacije za gume i naplatke (ETRTO), starenje gume ne može se procijeniti samo prema datumu proizvodnje. Na njezino stanje znatno više utječu uvjeti skladištenja, izloženost toplini i drugim vanjskim utjecajima, opterećenje te način korištenja.
Ako se gume skladište u odgovarajućim uvjetima – na suhom i prozračenom mjestu, zaštićene od izravnog sunčevog svjetla, izvora topline, ozona i kemikalija – one godinama zadržavaju svoja ključna svojstva. Proces starenja koji utječe na performanse uglavnom započinje tek nakon montaže i korištenja gume na vozilu.
Stručnjaci ističu kako bi vozači pri odabiru guma trebali prvenstveno obraćati pozornost na ono što izravno utječe na sigurnost tijekom vožnje. Među najvažnijim kriterijima nalaze se učinkovitost kočenja, posebno na mokroj podlozi, prianjanje i upravljivost u stvarnim uvjetima vožnje, trajnost te dugoročna pouzdanost. Važni su i rezultati neovisnih testiranja te informacije dostupne na europskim oznakama za gume.
Dodatnu važnost dobiva i održivost. Guma koja dulje zadržava svoje sigurnosne karakteristike i traje kroz cijeli životni vijek predstavlja korist i za vozačev budžet i za okoliš.
Stručnjaci preporučuju redovite preglede guma kao dio standardnog održavanja vozila. Gume bi trebalo pregledati najmanje jednom godišnje, a nakon pet godina uporabe kontrole bi trebale biti učestalije.
Dugoročna mjera opreza: gume treba zamijeniti kao mjeru opreza, čak i ako vizualno izgledaju prihvatljivo, a stručnjaci iz industrije predlažu preventivnu zamjenu nakon otprilike 10 godina. Ova preporuka odnosi se i na rezervne gume, koje se mogu skladištiti do 5 godina (Michelin Professional Tyre Guide 2024, p42), u odgovarajućim uvjetima, a zatim koristiti maksimalno 5 godina, pod uvjetom da se podvrgnu godišnjem tehničkom pregledu.
Poruka stručnjaka je jasna: sigurnost na cesti ne određuje tjedan proizvodnje upisan u DOT oznaci. Ono što vozače doista štiti jesu kvaliteta gume, njezino prianjanje, sposobnost kočenja i dugotrajne performanse tijekom cijelog razdoblja korištenja.